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당신의 과거를 지워드립니다 국내도서>소설 저자 : 비프케 로렌츠(Wiebke Lorenz) / 서유리역 출판 : 레드박스 2012.04.18 상세보기

샤를로타 마이바흐라는 이름을 가진 20대 후반 여성의 이야기이다. 한마디로 ‘찌질한’ 인생이다. 같은 학교를 졸업한 대부분의 동창들은 좋은 직장을 다니고 있거나 좋은 사업체를 운영하고 있는 그야말로 엘리트들인데 자신은 동네 작은 식당에서 아르바이트를 하고 있는 상황에 스스로 한탄한다. 여러 가지 지워버리고 싶은 기억들을 가지고 있는 와중에 친구에게 빌려입은 옷 주머니에 들어있던 헤드헌팅 회사의 명함을 들고 회사로 찾아갔더니 기억을 지울 수 있다는 제안을 받고 수락한다. 그 회사의 명함에는 New Life Personal Management라고 씌어져 있었다.

안좋은 기억들을 지워버린 주인공은 새로운 삶이 시작된다. 학창시절 첫 성관계를 가졌던 남자친구와 안좋은 추억을 가지고 있었는데 그 남자친구와 결혼을 하게 되었고, 단짝 친구와 불미스러운 일로 헤어졌었는데 기억을 지워버린 이후 다시 절친한 친구가 되었다. 모든 것이 180도 바뀌어 그야말로 새로운 삶이 시작되었다. 

내용을 전혀 모르고 읽었기 때문에 대략 책의 3분의 1 정도까지만 보았을 때는 도대체 책의 제목이 왜 이 모양인지 이해할 수 없었다. 그런데 3분의 1 이후의 내용에서 주인공 찰 리가 뉴라이프 회사를 찾아가고 기억을 지우고 난 뒤의 이야기가 진행될 때에야 제목을 이해할 수 있었다. 

사람들은 대부분 과거의 모든 사실들을 기억하고 있지는 않지만 안좋은 경험들도 역시 기억속에 남아있다. 제목만 보았을 때 나는 나의 안좋은 기억들을 떠올렸고 지워버릴 수만 있으면 좋겠다는 생각이 들었던게 사실이다. 그러나 책에서처럼 안좋은 기억이 지워지고 난 뒤에 그 기억의 영향으로 일어났던 과거의 또다른 모든 사실조차 뒤바뀌게 된 상황을 보니 책 제목처럼 과거를 지우고 싶다는 생각은 결코 들지 않았다. 오히려 과거의 안좋은 기억들을 현재 그리고 미래를 살아가면서 성공의 밑거름으로 사용하는 것이 긍정적이지 않겠나 생각이 들었다.

책은 아주 재미있다. 내용도 훌륭하다. 과거의 기억을 지운다는 사실에 대한 과학적인 증명이 되어 있지는 않지만 그러지 않아도 충분히 설득력이 있다. SF를 지향하는 소설이라면 당연히 과학적인 근거를 제시해야 하겠지만 과거를 지운다는 사실이 한사람의 인생을 어떻게 변화시킬 수 있는지에 초점을 맞추어 읽어나간다면 충분히 재미있게 읽을 수 있는 소설이다. 자신의 현재 생활에 무료함을 느끼고 있었던 분이라면 추천해 주고 싶다.

브레인 해킹 Brain Hacking 국내도서>소설 저자 : 김규봉 출판 : 골든북미디어 2012.03.23 상세보기

지난번에 읽은 ‘스타터스’에 이어 이번에 읽은 ‘브레인 해킹’도 뇌를 통해 사람의 기억을 조작한다는 내용의 소설이다. 표지 디자인이 참 ‘60년대 잡지’스럽다. 다음부터는 디자인에 좀 '신경'을 썼으면 하는 바람이다. 

기억을 조작하는 방법을 이 소설에서는 나노기술로 설정한다. 사람의 머리 뒷부분에 기억과 관련된 중요 부위가 있기는 한가보다. 매트릭스에서도 그렇고 이번 소설에서도 뭔가 머리 뒷부분에 나노 물질을 삽입하여 기억을 복사하거나 다른 사람의 기억을 이동시킨다.

소설 내용으로의 몰입은 금방 이루어졌다. 아버지의 죽음이 딸은 타살로 주장하지만 경찰관은 자살로 주장하면서 궁금증을 증폭시킨다. 많은 스릴러 계통의 소설이 사람이 ‘죽음’으로시작하는 것이 좀 아쉽긴 하지만 이 책도 역시 죽음으로 시작한다. 아버지의 죽음과 연관있어 보이는 또다른 사망사고가 터지면서 점점 탄탄한 스토리로 몰입시키게 만든다.

중반부까지는 결말의 궁금증으로 쉽게 읽혀졌지만 중반이 지나고나면서 약간의 지루함을 느꼈다. 해결의 실마리를 찾았다가도 화재나 자살과 같은 다소 인위적인 설정으로 원점으로 돌리기도 하고, 대충봐도 복선이 될 것 같다고 생각되는 너무 뻔한 설정들이 지루함을 불러 일으켰다.

약간은 지루함으로 읽어가다가 마지막은 약간은 의외의 결말로 마무리된다. 아주 탁월한 반전은 아니지만 인위적인 설정으로 일관했던 스토리치고는 상당히 파격적이고 ‘허무’한 결말이라고 생각된다.

연말 대선을 앞두고 대권후보의 뇌가 해킹당하는 사건이라는 다소 사회적인 이슈를 제기함과 동시에 과학적인 근거는 다소 약하지만 나노소재를 통한 기억력 복제라는 이야기를 다루고 있기 때문에 기대수준을 약간 낮춘다면 흥미롭게 읽을 수 있는 소설이다.

스타터스 국내도서>소설 저자 : 리사 프라이스(Lissa Price) / 박효정역 출판 : 황금가지 2012.03.30 상세보기

오랜만에 흥미진진하게 읽은 스릴러 소설이다. 초반부에 엔더, 스타터, 집행관, 신경칩 등 약간 생소한 표현들이 언급되어 몰입이 늦어지긴 했지만 몰입 이후에는 빠져나오기 힘들어 읽다가 중간에 끊기가 쉽지 않았다. 

이 책의 시대적 배경은 명확하지 않다. 인류가 생물학 전쟁을 치르면서 전쟁 당사자인 부모세대가 대부분 세상을 뜨고 조부모 세대와 손자녀 세대가 같이 어울려 사는 시대이다. 여기서 특이한 설정은 조부모 조차 잃고 혼자 살아가는 아이들은 구걸을 하며 가난 속에서 살아가며, 조부모가 있는 아이들은 그나마 그들의 보호 아래 행복하게 살 수 있다는 점이다. 또한 조부모 세대들의 평균연령이 자세히 나오지는 않지만 150세, 200세까지 언급되는 것으로 보아 근미래는 아닌 것 같다는 생각이다.

그 나이많은 노인들은 자신의 육체 연령을 연장하기 위해 앞에서 언급한 홀로 남겨진 아이들의 육체를 빌려 그 안에 신경칩을 삽입하고 겉으로는 젊은 사람인 것처럼 하고 살아가는 기이한 일이 벌어진다. '프라임 데스티네이션'이라는 회사를 통해 벌어지는 일인데 영화로 만들게 된다면 <매트릭스>의 한 장면과 유사하지 않을까 하는 생각도 들었다. 노인들은 어린 아이들을 탐하고 그들의 영혼은 죽임을 당할 수 밖에 없는 미래의 모습. 전형적인 디스토피아적인 설정이 아닐까 한다. 앞에서 몰입이 좀 늦어졌다는 표현을 한 이유 중의 하나는 바로 이런 디스토피아에 빠져들기 싫어서 그랬는지도 모르겠다는 생각이다. 

전체적으로 짜임새 있고 적절한 반전과 스릴이 아주 몸서리치게 흥미롭다. 결말이 좀 아쉽기는 하지만 영화로 만들어지게 되면 어떨까 기대한다.